菊花为菊科菊属植物,多年生宿根草本花卉。菊花原产中国河南等地,为我国十大著名传统花卉之一,在我国已有3000多年的栽培历史。菊花大约在唐代经朝鲜传入日本,17世纪传欧美各国,现已成为世界著名花卉之一。

菊花色彩绚丽,品种繁多,姿态高雅,能傲霜怒放,历来为文人雅士所颂咏。如晋代大诗人陶渊明有诗曰:“芳菊开林耀,青松冠岩列,怀此贞秀姿,卓为霜下杰。”陈毅有诗云:“秋菊能傲霜,风霜重重恶,本性能耐寒,风霜其耐何?”这些诗句对菊花的不畏寒冷,傲霜倔强的品格,作出了极高的评价,对人们赏菊时有着很好的启示作用。菊花不仅是诗人笔下创作的主题,更是丹青妙手描绘的对象,被誉为“梅、兰、竹、菊”四君子之一。

菊花经我国劳动人民长期辛勤栽培选育,形成了极为繁多的观赏品种。到宋朝时,刘蒙朱的《菊谱》中已载有163个品种,范大成的《菊谱》中载有300多个品种;到清初时,《广群芳谱》中已载有361个品种之多;至现今,菊花品种已超过3000多个。

菊花除具有观赏价值外,还是一种实用植物。实用菊包括食用菊、茶用菊和药用菊等。

食用菊主要品种有蜡黄、细黄、细迟白、广州红等,广东为主要产地。这些食用菊主要作为酒宴汤类、火锅的名贵配料,流行、畅销于港澳地区。菊花脑,则为江苏南京地区老百姓喜爱的菜蔬,通常用于作汤或炒食,具有清热明目之功效。

茶用菊,主要有浙江杭菊、河南怀菊、安徽滁菊和亳菊。茶用菊经窨制后,可与茶叶混用,亦可单独饮用。饮用茶用菊泡出的茶水,不仅具有菊花特有的清香,且可去火、养肝明目。

药用主要有黄菊和白菊,还有安徽歙县的贡菊、河北的泸菊、四川的川菊等。上面提到的茶菊亦可列入药用区为之中。药用菊具有抗菌、消炎、降压、防冠心病等作用。

菊花按花型可分为球型、扁球型、荷花型、芍药型、勾环型、松针型、垂珠型、外翻型、龙爪型、毛刺型和托桂型等。按瓣型可分为平瓣、匙瓣、管瓣和桂瓣四个类型。按花期可分为夏菊(5-9月开花)、秋菊(10-11月开花)、寒菊(12-1月开花)。按花径大小,可分为大菊(花径10厘米以上)、中菊(花径6-10厘米)、小菊(花径6厘米以下)。

菊花的色彩异常丰富,有黄、红、黑、紫、赭、粉红、泥金、绿等,真可谓五光十色,艳丽多彩。